- En el gobierno federal de Estados Unidos, 10,109 personas con doctorado en ciencia, tecnología, ingeniería, matemáticas (STEM) y salud dejaron sus puestos en 2025 por jubilación, despido o cambio de empleo
- Aunque esto representa apenas el 3% de la salida total de personal federal, equivale al 14% del personal con doctorado en STEM
- En 14 grandes organismos de investigación, la proporción entre salidas y nuevas contrataciones fue de 11 a 1, lo que provocó una pérdida neta de 4,224 personas
- El golpe fue especialmente fuerte en la National Science Foundation (NSF), la Environmental Protection Agency (EPA), el Department of Energy y el U.S. Forest Service (USFS)
- Las causas de la salida fueron principalmente jubilaciones y renuncias voluntarias, aunque en algunas agencias también influyeron la inconformidad con las políticas y la reducción de puestos
Panorama de la salida masiva de doctores en STEM
- Durante todo 2025, 10,109 especialistas con doctorado en STEM y salud dejaron el gobierno federal
- Esto equivale al 3% del total de 335,192 empleados federales, pero representa el 14% del personal con doctorado en STEM
- Como resultado, se perdieron 106,636 años de experiencia acumulada en el servicio federal
- El análisis de 14 organismos de investigación mostró una proporción de 11:1 entre salidas y nuevas contrataciones
- La pérdida neta fue de 4,224 personas, y el impacto fue especialmente visible en agencias centradas en la ciencia, como la National Science Foundation (NSF)
- La salida de este personal dejó vacíos importantes tanto en la operación de las agencias como en el conocimiento especializado
Fuerte aumento de las pérdidas en 2025
- En las 14 agencias, la salida de doctores en STEM se disparó en 2025 frente a 2024
- En los National Institutes of Health (NIH), pasó de 421 personas en 2024 a más de 1,100 en 2025
- En promedio, la cantidad de salidas en 2025 fue aproximadamente tres veces la de 2024
- La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), la Environmental Protection Agency (EPA) y el U.S. Forest Service (USFS) registraron los mayores incrementos
- En todas las agencias, las nuevas contrataciones de doctores en STEM cayeron notablemente frente a 2024
Zonas de mayor concentración de pérdidas por organismo
- Tanto los doctores en STEM como el personal general sufrieron reducciones, pero cuatro organismos centrados en investigación recibieron el golpe más fuerte
- En la NSF, la EPA, el Department of Energy y el USFS, la tasa de reducción del personal con doctorado en STEM fue mayor que la del personal general
- En el caso de la NSF, entre enero y noviembre de 2025 hubo una disminución neta de 205 personas, equivalente al 40% de su personal doctoral previo
- La proporción de doctores en STEM dentro de la plantilla total de la NSF bajó de 30% a 26%
Motivos de salida
- Los despidos por reducción de plantilla (RIF) representaron solo una fracción menor del total de salidas
- Solo en los Centers for Disease Control and Prevention (CDC) alcanzaron 16%, superando 6%; en algunas agencias no hubo RIF
- La mayoría de las salidas se clasificaron como jubilaciones y renuncias voluntarias
- Sin embargo, hubo casos en los que la preocupación por despidos, incentivos para el retiro e inconformidad con las políticas influyeron en la decisión
- En la NSF, el 45% correspondía a “rotators”, investigadores temporales enviados desde universidades
- En 2025, la NSF eliminó tres cuartas partes de esos puestos
Fuente de datos y criterios
- Los datos se basan en información de empleo al 12 de enero de 2025 de la U.S. Office of Personnel Management (OPM)
- Las salidas incluyen todos los tipos de baja, como renuncia voluntaria, reducción de plantilla, despido y cambio de departamento
- Las nuevas contrataciones incluyen tanto ingresos nuevos como transferencias internas entre departamentos
- El personal con doctorado en STEM o salud se define como quienes tienen doctorado o posdoctorado y están
clasificados en ocupaciones STEM o de salud
- La pérdida de años de servicio se calcula como el total combinado de servicio federal, servicio militar y experiencia reconocida legalmente
1 comentarios
Comentarios de Hacker News
Cada vez es más difícil reclutar estudiantes de doctorado y asegurar financiamiento
El presupuesto de la NSF fue recortado un 55% en el primer año, y la administración sigue enviando señales de que los investigadores extranjeros no son bienvenidos
Es como si EE. UU. se estuviera apuñalando su propio cerebro
China está llenando rápidamente ese vacío — porque tiene financiamiento, infraestructura, voluntad y muchísimo talento
Ahora hay más de 10 veces más conferencias y proyectos conjuntos en China que hace 10 años
Al final, el antiintelectualismo de EE. UU. terminó acelerando directamente el desarrollo tecnológico de China
Antes, había mucho personal STEM en organismos públicos de investigación como los NIH y la NSF
Ellos distribuían fondos de investigación o realizaban investigación directamente
La innovación en la industria farmacéutica en realidad salió en gran parte de la academia y los laboratorios gubernamentales
También lideraban el desarrollo de armas en laboratorios militares como el NRL y el ARL, y en el DOE estaban a cargo de investigación en energía y medio ambiente
En el VA, doctores en psicología ayudaban a tratar a veteranos, y distintos -ólogos colaboraban con médicos
Este personal realizaba investigación pública a un costo mucho menor que en el sector privado
Los MD/PhD son raros y por lo general participan en políticas públicas o en I+D de alto nivel
Incluso en el Departamento de Asuntos de los Veteranos (VA) se están haciendo recortes de personal de forma sutil
Después de congelar las contrataciones, cuando queda una vacante la eliminan diciendo que “ya no es necesaria”
En los Países Bajos está ocurriendo algo parecido
Véanse la disminución de plazas de PhD y el aumento de carga docente,
y este artículo sobre problemas de financiamiento
Según un artículo de Fortune
se gradúan 1.3 millones de ingenieros al año, una escala abrumadoramente superior a la de EE. UU.
Ya no se puede explicar solo por la diferencia de población, y la fuga de cerebros en Occidente se está volviendo grave
En 2025, la pérdida neta de personal con doctorado en STEM llegó a 4,224 personas
La proporción entre retiros y nuevas contrataciones es de 11:1
Los científicos con doctorado podrían ganar millones de dólares en la industria, pero aun así eligen la investigación por respeto social y bien público
Hoy, Europa parece respetarlos más que EE. UU.
En la administración actual, la lealtad importa más que la capacidad
Un sistema centrado en este tipo de figuras termina derivando con el tiempo en ineficiencia y colapso
Mucha gente critica a Trump, pero en realidad hay poco interés en alternativas de política pública que moderen a la extrema derecha
Se necesitan enfoques estructurales como reducir la desigualdad, fortalecer el bienestar social, ampliar los sindicatos y crear un sistema de vigilancia de la extrema derecha al estilo alemán
Los ataques contra la educación superior y la ciencia son parte de un control autoritario
Es el mismo patrón de cuando Mao enviaba doctores a campos de trabajo
Resolver eso requeriría reformas sociales mucho más profundas
También existe la postura de que “¿realmente es malo que disminuyan los doctorados en STEM?”
La idea es que la academia es ineficiente y que mucha investigación doctoral es de baja calidad
Que el gobierno emplee menos a este tipo de personal podría ser algo natural
Más bien está provocando que los investigadores más capaces sean los primeros en irse
Como no se puede evaluar la investigación con una sola métrica, es difícil ver esto como algo positivo
Un talento como Karpathy entre miles compensa toda la inversión
El liderazgo tecnológico de EE. UU. existía gracias a la cooperación entre academia e industria
Si eso no se mantiene, la sociedad se vuelve vulnerable a la ignorancia y la manipulación
Entre quienes se van también hay muchos investigadores valiosos