- Un análisis de cohorte a gran escala en adultos de 40 a 64 años mostró que, cuanto mayor era la concentración de ácidos grasos omega-3 en sangre, menor era el riesgo de demencia de inicio temprano (EOD)
- Tras seguir a más de 217 mil personas durante un promedio de 8.3 años, el grupo del 20% superior en omega-3 (Q5) mostró un riesgo significativamente menor que el 20% inferior (Q1), con una razón de riesgo de 0.60
- Se confirmó una relación inversa tanto para DHA como para omega-3 no DHA, y no se observó interacción con el genotipo APOE-ε4
- El equipo de investigación plantea que aumentar la ingesta de omega-3 desde la mediana edad podría contribuir a retrasar la aparición de la EOD
- Se enfatiza la necesidad de más estudios que incluyan distintos grupos étnicos y entornos
Antecedentes y objetivo del estudio
- La demencia de inicio temprano (EOD) es la demencia diagnosticada antes de los 65 años. Aunque su carga social y económica es alta, ha sido relativamente poco estudiada
- Los estudios previos se habían centrado principalmente en la demencia de inicio tardío (LOD) en personas de 65 años o más
- La relación entre los factores dietéticos y la EOD no se ha explorado suficientemente, y en particular ha llamado la atención el papel de los ácidos grasos omega-3
- Este estudio analiza la relación entre los niveles de omega-3 en sangre y la incidencia de EOD utilizando datos de la cohorte UK Biobank
Método de investigación
- Participantes: personas de 40 a 64 años, sin antecedentes de diagnóstico de demencia al inicio del estudio
- Se incluyó a quienes contaban con niveles plasmáticos de omega-3 y covariables relacionadas
- Variables analizadas: tres indicadores, omega-3 total, DHA y omega-3 no DHA
- Cada indicador se dividió en quintiles (Quintile) y también se analizó con un modelo de variable continua
- Modelo estadístico: se utilizó un modelo de riesgos proporcionales de Cox, ajustado por sexo, edad basal, número de alelos APOE-ε4 y factores de estilo de vida
- Análisis de interacción: se evaluó si existía interacción entre la exposición a omega-3 y la cantidad de APOE-ε4
Resultados principales
- Número de participantes: 217,122, con un seguimiento promedio de 8.3 años
- Entre ellos se identificaron 325 nuevos casos de EOD
- Cuanto mayor era la concentración total de omega-3, menor era el riesgo de EOD
- Q4: razón de riesgo 0.62 (IC 95% 0.43–0.89)
- Q5: razón de riesgo 0.60 (IC 95% 0.42–0.86)
- El análisis con variable continua también confirmó una relación inversa estadísticamente significativa
- En los omega-3 no DHA también se observó una reducción significativa del riesgo en los intervalos Q3 a Q5
- No se encontró interacción entre los omega-3 y el genotipo APOE-ε4
Conclusiones e implicaciones
- A mayor nivel de ácidos grasos omega-3 en sangre, menor riesgo de demencia de inicio temprano
- Se aporta evidencia que extiende al ámbito de la EOD los hallazgos previos centrados en la demencia de inicio tardío (LOD)
- Se plantea la posibilidad de que incrementar la ingesta de omega-3 desde la mediana edad contribuya a retrasar la aparición de la EOD
- El equipo de investigación subraya la necesidad de estudios adicionales de validación que incluyan distintos grupos étnicos y entornos
Conflicto de interés (Conflict of Interest)
- Algunos investigadores recibieron financiamiento y apoyo para asistir a congresos por parte de California Walnut Commission
- Un investigador posee acciones de OmegaQuant Analytics
- Los demás investigadores informaron no tener conflictos de interés
1 comentarios
Opiniones en Hacker News
Estos estudios tienden a presentar las cifras estadísticas de una forma demasiado difícil de entender
Así que las resumí directamente: en los datos de UK Biobank, de 217,122 participantes, 325 tuvieron demencia de inicio temprano (EOD) durante un seguimiento promedio de 8.3 años
La mayor parte de los datos provino de una sola extracción de sangre realizada entre 2006 y 2010
El riesgo según los niveles de omega-3 fue el siguiente
Q1 (20% inferior): incidencia de 0.193%, Q4 (alto): 0.120%, Q5 (20% superior): 0.116%
Esto no encaja con las explicaciones fisiológicas existentes. Podría ser un hallazgo nuevo, pero también podría estar midiendo simplemente nivel de riqueza y conciencia sobre la salud
Este tipo de estudios observacionales sirve para orientar investigaciones posteriores, pero tiene límites para aplicarse directamente a cambios de estilo de vida
Pero probablemente los medios lo reportarán como una “reducción del 40%”
Si se hubiera usado el promedio de toda la vida, la diferencia de riesgo probablemente habría sido más clara
Además, seguro hubo gente que en 2006 comió pescado una vez antes de ir al hospital, así que hay demasiado ruido en esos datos
La epidemiología nutricional tiene un mal historial para demostrar causalidad
Por ejemplo, casos como betacaroteno-cáncer de pulmón o selenio-cáncer de próstata no se reprodujeron en ensayos clínicos
El problema es que las conclusiones se presentan como si fueran perfectas, aunque los supuestos del modelo estadístico sean inciertos
De hecho, hay datos que muestran que los estudios observacionales basados en ingesta coinciden en más del 90% de los casos
Por eso creo que hacer inferencia causal a partir de estudios epidemiológicos repetidos es totalmente razonable
Se puede revisar el estudio relacionado en este artículo de BMJ
En comparación con las personas con niveles bajos de DHA (Q1), quienes tenían niveles altos de omega-3 non-DHA (Q5) mostraron un riesgo significativamente menor de demencia temprana
Parece indicar que, si es difícil consumir pescado, podría ser mejor aumentar el omega-3 de origen vegetal como semillas, aceites y verduras
Cuanto más grandes son los estudios, más frecuente es ver resultados de efectos mínimos o nulos
Por eso, yo creo que es mejor mezclar distintas fuentes de omega-3 que depender de un suplemento específico
Que los niveles de DHA sean altos no significa necesariamente que el DHA sea la causa; también podría influir la alimentación en su conjunto
El ALA tiene una eficiencia de conversión baja, pero aun así tiene beneficios propios como antioxidante que actúa tanto en entornos liposolubles como hidrosolubles
Desde una perspectiva actuarial, este tipo de estudios de seguimiento prolongado sobre demencia es muy importante
La demencia de inicio temprano es uno de los riesgos más difíciles de predecir en los seguros de cuidados de largo plazo
Si esta relación inversa se confirma, el modelado de primas de seguros podría cambiar a escala generacional
Claro que no. Simplemente subirán la prima y no le dirán por qué
Lo que falta en este estudio es información sobre con qué frecuencia y en qué cantidad habría que consumir omega-3 para obtener un efecto protector
Me gustaría saber si basta con comer pescado dos veces por semana o si hace falta tomar suplementos
Las personas con niveles altos de omega-3 suelen tener una alimentación saludable, pero en los ensayos con suplementos (RCT) casi no aparece un efecto consistente
Tal vez sea un problema de calidad de los suplementos, o quizá simplemente el pescado sustituye alimentos menos saludables
Dicen que es por la proporción entre omega-3 y omega-6
Antes, como se había refutado la controversia sobre el colesterol, los comía a diario, pero ahora otra vez se está revirtiendo. De verdad es muy confuso
La demencia de inicio temprano (EOD) es rara dentro del total de demencias y tiene una fuerte carga genética
Esta entrada del blog de Ncase explica este tema de una manera más fácil y clara
Creo que este resultado se debe a que el omega-3 contribuye a reducir la inflamación y el estrés oxidativo
Me pregunto si esto se debe a la cantidad de omega-3 consumida en la dieta, o si hay otros procesos que agotan su concentración en sangre
Este estudio casi no controló otras variables, así que la correlación es débil
Es difícil usarlo para afirmar causalidad