En Nigeria, cuando las niñas permanecieron en la escuela, el matrimonio infantil cayó drásticamente
(nature.com)- Pathways to Choice brindó apoyo multifacético durante 2 años a niñas solteras de 12 a 17 años fuera de la escuela en el norte de Nigeria, reduciendo en 80% la probabilidad de matrimonio
- La tasa de matrimonio entre las niñas del grupo de control fue de 86%, mientras que en el grupo intervenido fue de 21%, y la asistencia escolar aumentó en 70 puntos porcentuales
- El programa combinó participación comunitaria, educación complementaria, apoyo social, apoyo en especie e incentivos para participar en la escuela o en formación vocacional, reduciendo a la vez las barreras de costo y las barreras sociales
- La verificación de resultados se realizó entre 2018 y 2020 mediante un ensayo controlado aleatorizado en 18 comunidades de Kaduna, Kano y Borno, y las respuestas finales sobre estado civil provinieron de 1,056 participantes
- También aumentó la inscripción escolar de los hermanos menores de las participantes: 87% en hermanas menores y 41% en hermanos menores; además, se estimó un beneficio neto de 1,627 dólares por cada 1,000 dólares invertidos y una relación beneficio-costo de 2.41
Puntos clave de política pública
- Los programas multifacéticos pueden generar beneficios netos positivos aunque su costo inicial sea alto
- Si se combinan un programa adecuado y una buena implementación, es posible retrasar la edad de matrimonio de las niñas
- Incluso cuando eso contradice el comportamiento seguido por gran parte de la comunidad, se puede crear la oportunidad para que las niñas asistan a la escuela, pero es más probable que funcione si se reducen al mismo tiempo las barreras de costo y las barreras sociales
- La educación de las niñas aporta múltiples beneficios no solo a ellas, sino también a sus familias y comunidades
Problema de política pública
- A nivel mundial, alrededor de 650 millones de mujeres y niñas que hoy están vivas se casaron por primera vez antes de los 18 años
- Un informe de 2021 estimó que casi 80% de las niñas del norte de Nigeria se casaban antes de los 18 años
- El matrimonio infantil afecta negativamente muchos aspectos del futuro de las niñas, especialmente cuando los padres, tutores u otras partes deciden el matrimonio sin la participación de la niña
- Perjudica su autonomía, salud, educación y nivel de ingresos
- Aumenta el riesgo de sufrir violencia
- Se estima que poner fin al matrimonio infantil podría reducir en 75% la proporción de niñas que tienen hijos antes de los 18 años, y también elevar los ingresos y la productividad de las mujeres, con grandes beneficios para la economía nacional
- Por ejemplo, se estima que en 2015 Nigeria habría podido generar 7.6 mil millones de dólares adicionales en ingresos
- En muchos contextos, las niñas se casan a edades tempranas porque carecen de alternativas viables
- Debido a restricciones estructurales, el matrimonio puede convertirse en la mejor opción disponible
- Las restricciones de recursos, actitudes y normas que hacen posible el matrimonio infantil son multidimensionales y están entrelazadas, pero las intervenciones para enfrentarlo a menudo mantienen un enfoque estrecho
- Las intervenciones multifacéticas pueden aprovechar estratégicamente la complementariedad entre varios componentes del programa y lograr resultados incluso donde otros enfoques han fracasado
Resultados principales
- El programa Pathways to Choice redujo en 80% la probabilidad de que niñas del norte de Nigeria estuvieran casadas dos años después de recibir una intervención para alentarlas a participar en la escuela u otra formación
- La tasa de matrimonio fue de 86% entre las niñas del grupo de control que no tuvieron acceso al programa, frente a 21% entre las niñas del grupo intervenido
- Pathways to Choice aumentó la asistencia escolar de las niñas en 70 puntos porcentuales
- También mejoró el acceso al apoyo social, la autopercepción y la capacidad de defenderse por sí mismas
- También aumentó la probabilidad de que los hermanos menores de las participantes se inscribieran en la escuela
- Las hermanas menores aumentaron en 87%
- Los hermanos menores aumentaron en 41%
- El programa generó un beneficio neto de 1,627 dólares por cada 1,000 dólares invertidos
- Con base en las estimaciones de beneficios a lo largo de la vida de las participantes, la relación beneficio-costo de la intervención se calculó en 2.41
- El artículo de referencia es Cohen, I., Abubakar, M. & Perlman, D. A big-push community intervention reduced rates of child marriage by 80%. Nature
Diseño del estudio
- Pathways to Choice fue una intervención comunitaria multifacética liderada por el Centre for Girls Education en Abuja, Nigeria
- Durante 2 años, el programa abordó al mismo tiempo múltiples restricciones que impedían la educación de las niñas
- participación comunitaria
- educación complementaria
- apoyo social
- apoyo en especie
- incentivos para participar en la escuela o en formación vocacional
- Para verificar sus efectos, entre 2018 y 2020 se llevó a cabo un ensayo controlado aleatorizado en 18 comunidades de los estados de Kaduna, Kano y Borno en el norte de Nigeria
- La población del estudio fue de 1,181 niñas de 12 a 17 años que al inicio del estudio no asistían a la escuela y no estaban casadas
- Después de la encuesta de línea de base, las 18 comunidades se dividieron en 9 pares, y en cada par una comunidad recibió la intervención
- Dos años después, se realizó una encuesta de seguimiento con las mismas participantes
- Los resultados comparan el desempeño de las niñas en las comunidades que recibieron la intervención con el de las niñas en comunidades que no la recibieron
- 1,056 niñas respondieron la pregunta final sobre estado civil
- 537 en el grupo de control
- 519 en el grupo intervenido
Interpretación y limitaciones
- Los resultados cubren solo un periodo corto
- Para comprender el efecto total del programa, se necesitan datos de largo plazo sobre la vida de las participantes
- El contexto importa
- Se espera que los beneficios de esta intervención sean mayores en entornos donde la educación sea una alternativa socialmente aceptada al matrimonio infantil y donde la escuela actual no satisfaga plenamente las necesidades de las niñas
- En entornos donde ya se ofrece educación de alta calidad o donde la educación no se considera una alternativa adecuada, el efecto puede ser más limitado
Conflictos de interés
- I.C. declaró no tener conflictos de interés competitivos
- M.A. es empleada del Centre for Girls Education
- D.P. trabajó como consultor para el Centre for Girls Education y fue su primer director hasta 2016
1 comentarios
Comentarios de Hacker News
Dirijo una empresa que ha hecho más de 200 estudios similares para varias ONG y organismos internacionales, y en cuanto a efectos económicos de largo plazo, en general hubo dos tipos de intervención que destacaron más: los proyectos de infraestructura como carreteras y los programas de igualdad de género que impulsan los derechos de las mujeres
Las carreteras pavimentadas siguen ahí aunque se corte el financiamiento, y continúan teniendo un impacto positivo en la comunidad durante décadas. Los niños pueden ir a la escuela del pueblo vecino, la gente puede ir al mercado a vender cosas, y se vuelve posible usar bicicletas o vehículos
Cuando se mejora, junto con los gobiernos locales, la actitud hacia las niñas y las mujeres, más personas pueden aportar y también se diversifican los productos y servicios, así que muchas veces la producción económica local aumenta mucho. Cuando desaparecen las actitudes o barreras estructurales, rara vez vuelven, así que el efecto también es duradero
En cambio, los proyectos de educación o saneamiento pueden tener resultados irregulares: cuando se acaba el dinero, lo único que queda son baños que no funcionan o edificios escolares vacíos
Cuando se construían carreteras en ciertas zonas, la violencia disminuía
Decían que, si le construías a un pueblo una fuente limpia, una pequeña presa o un pozo, el pueblo vecino rival se ponía celoso y una noche iba a destruirlo. Esto fue hace varias décadas
Pero, ¿y si en realidad esa hubiera sido una de las formas de ayuda más efectivas?
Me gustaría saber cómo se logra concretamente ese cambio de actitudes
Lo que África necesita es inversión sostenida. Eso hará que la gente deje los pueblos, pero los inversionistas y gobiernos occidentales miran todo con un horizonte lo más corto posible
Al leer este artículo, se siente como si hubiera una correlación extraña
Parece que lo central no es la escuela en sí, sino el sistema de apoyo y el espacio seguro que este programa les ofreció a las niñas
Suena como un programa diseñado para atacar la razón por la que en primer lugar no podían quedarse en la escuela. Claro que eso es bueno, pero decir simplemente que “siguieron yendo a la escuela” da la impresión de simplificar demasiado lo que realmente se hizo aquí
La diferencia importante es que todavía queda la duda de si esos mismos resultados se mantendrían aunque el programa ya no existiera. ¿Estoy entendiendo algo mal?
No es solo porque las niñas estén ocupadas. La escuela, por su propia naturaleza, ofrece apoyo social entre mujeres, y la educación aumenta la capacidad de valerse por sí mismas
Para una niña que no conoce el mundo en absoluto, estar junto a alguien que sabe más es un lugar seguro. En cambio, si sabe funcionar en el mundo de forma parecida a un niño o un hombre, o al menos puede ver ese futuro, entonces el ciclo de miedo y dependencia deja de estar fijado
Ej.: How Much Education Is Needed to Delay Women's Age at Marriage and First Pregnancy?
https://www.frontiersin.org/journals/public-health/articles/...
The power of education to end child marriage - UNICEF DATA
https://data.unicef.org/resources/child-marriage-and-educati...
Básicamente, cuando no están dedicadas a algo o tienen bajas perspectivas de empleo después de estudiar, aparece la presión para el matrimonio infantil
Si preguntas si la temperatura de la casa es habitable y te responden “el termómetro marca 20 grados”, eso basta. No hace falta añadir “compré e instalé una bomba de calor y un sistema de distribución por ductos, envié aire caliente a toda la casa para mantener una temperatura habitable, verifiqué que hubiera electricidad y lo mantuve encendido” para decir la parte importante
Fuera de eso, muchas veces son razones económicas. Tradicionalmente se espera que los niños mantengan a la familia, así que se les manda a la escuela a ellos y a las niñas se las casa con alguien. Claro, esto está cambiando en muchos lugares, pero entiendo que históricamente esa ha sido más o menos la lógica
Uno podría decir “¿y eso por qué importa?”, pero si se saca la lección equivocada, terminas gastando millones de dólares en construir edificios escolares y mandar maestros. Puede que no obtengas el efecto esperado, ni mejores la vida que querías mejorar
Me pregunto si todos están reaccionando de inmediato después de leer solo el título, el subtítulo y la primera oración, o si alguien revisó si el artículo completo es de acceso abierto, o leyó este policy brief más sustancial [0] relacionado con el estudio
Claro, no quiero decir que sin los dos materiales de abajo no valga la pena discutirlo, pero cambiar la URL podría ayudar. El brief también incluye una lista de referencias gratuitas para consultar más
[0]: https://www.nature.com/articles/d41586-026-00720-8
[0a] (PDF): https://www.nature.com/articles/d41586-026-00720-8.pdf
Este tipo de datos ya los había mostrado el fallecido Hans Rosling y su fundación Gapminder¹. También dio una charla TED² sobre un tema parecido, y me parece un gran conferencista
¹ https://www.gapminder.org/
² https://www.youtube.com/watch?v=hVimVzgtD6w
Creo que cuando las niñas y las mujeres reciben educación, también baja la tasa de natalidad
Me gustaría que esa educación viniera junto con muchos programas de apoyo infantil y créditos fiscales. Creo que una tasa de natalidad estable y niñas educadas pueden coexistir en cualquier parte del mundo
Los países nórdicos lo han intentado de varias formas, pero la natalidad sigue siendo muy baja. Al final, da la impresión de que los beneficios de la educación femenina, la menor mortalidad infantil y el acceso a anticonceptivos están inevitablemente ligados a una natalidad baja
Ojalá hubiera una solución. Como mujer educada, ¿por qué tendría que pasar tiempo desarrollando habilidades laborales para luego no poder crecer en mi carrera por criar más de 2.3 hijos? La mayoría de los estudios muestran que los programas de apoyo infantil tienden sobre todo a apoyar a quienes ya pensaban tener hijos
Como futura madre primeriza, me gustaría que en Estados Unidos hubiera más apoyo, pero me cuesta imaginar que el gobierno me diera 2 mil dólares, o incluso 20 mil, y eso me hiciera asumir una responsabilidad de por vida adicional
Hasta hace muy poco, sobre todo en África, se ha puesto muchísimo esfuerzo en bajar la natalidad para evitar una situación maltusiana local de alta mortalidad infantil y hambrunas intermitentes
Los niños y los hombres deben entender qué responsabilidades tienen cuando eligen tener hijos, y también qué efectos tiene el embarazo y el parto en el cuerpo de la mujer
Si los gobiernos invierten en planificación familiar, apoyo a las familias y especialmente en cuidado infantil para que los padres puedan trabajar y mantener a su familia, toda la sociedad se beneficia
Una población educada y sana, desde la infancia hasta la vejez, beneficia a todos
O sea, un país con logros educativos muy altos o un índice de desarrollo humano alto, pero que aun así tenga una natalidad elevada. Antes también hubo discusiones en Hacker News sobre cómo, a medida que un país se desarrolla más, baja la natalidad
Soluciones como vivienda barata, más tiempo libre o guarderías pueden ayudar en algunos contextos, pero al parecer en general no elevan tanto la natalidad
Los países desarrollados hoy se sostienen con las tasas actuales de inmigración, pero si el resto del mundo también se desarrolla, eso no es una solución sostenible
Hay tantos seres humanos que, incluso si se llegara a algo como 1.0, es decir, que la población se redujera a la mitad en cada generación, todavía pasaría bastante tiempo antes de que eso se volviera un problema urgente
¿Entonces para evitar la disminución de la población habría que reducir la educación de las mujeres? Algunos cristianos fundamentalistas[1], algunas ramas del islam[2] y muchos haredíes[3] sostienen esa postura
En la época en que preocupaba la sobrepoblación, eso se consideraba una idea ridícula, pero ahora se está tomando más en serio
[1] https://www.nytimes.com/2019/03/18/technology/replacement-th...
[2] https://tolonews.com/node/198993
[3] https://forward.com/life/326299/putting-academic-study-for-o...
También hay mucha evidencia de que poder conseguir trabajos en fábricas en países en desarrollo es muy bueno para las mujeres jóvenes. No solo en África, también en India y Pakistán
Una mujer joven que consigue trabajo fuera de una familia pobre tiene mucha menos probabilidad de ser forzada a casarse a temprana edad
En el sur de Asia hay enormes ventajas en venir de una familia estable, aunque no todos sus integrantes estén 100% satisfechos con su vida
No digo que esté en contra de este progreso, pero no puedes introducir cambios sociales gigantes sobre tradiciones de miles de años y esperar que el orden social de ese país sobreviva intacto
Este estudio tiene un gran problema. Si miras los costos de la educación en Nigeria, la primaria y la secundaria básica en escuelas públicas son oficialmente gratuitas, pero son comunes los costos ocultos como cuotas de desarrollo o asociaciones de padres
Los Federal Technical Colleges no cobran matrícula y el gobierno cubre uniformes y libros
La preparatoria y la educación superior por lo general no son gratuitas. Las escuelas estatales son más baratas que las privadas, pero igual cobran, y hasta las universidades federales imponen importantes “cuotas de aceptación” o cargos por instalaciones
También hay grandes diferencias regionales. Las políticas de educación gratuita pueden variar mucho de un estado a otro
En otras palabras, cuánto tiempo permanece una niña en la escuela está directamente relacionado con el dinero que tiene su familia
La idea de que “las intervenciones que abordan problemas sociales complejos y profundamente arraigados desde varios ángulos al mismo tiempo pueden ser mucho más efectivas que alternativas más pequeñas y baratas” en general me parece correcta. Excelente
A nivel mundial, hoy hay dos factores que reducen la fertilidad femenina: más educación y menor compromiso religioso