Por qué las tarifas de las ambulancias en EE. UU. son tan caras
(davidoks.blog)- En Estados Unidos, en los servicios de ambulancia la mayor parte del costo no proviene del transporte en sí, sino de la capacidad de espera para garantizar disponibilidad las 24 horas, pero deben recuperar sus costos operativos con un sistema de cobro por traslado establecido cuando Medicare se introdujo en 1965
- El déficit generado por los pagos por debajo del costo de Medicare y Medicaid, junto con la alta tasa de impago de los pacientes sin seguro, se concentra en los afiliados a seguros privados, que son quienes realmente pueden absorber esos costos
- Las aseguradoras no pueden dirigir a los pacientes de emergencia a una ambulancia específica, por lo que les cuesta ofrecer algo valioso a cambio de un contrato de red, y cerca del 80% de los costos de transporte en ambulancia terrestre en EE. UU. se facturan fuera de la red
- El costo promedio real de un traslado es de 2,673 dólares, pero Medicare paga apenas unos 329 dólares, así que si también se limitan los cobros al seguro privado, desaparece quien financie los costos fijos de operar ambulancias
- En lugar de cobrar sumas enormes a quienes las usan de verdad, el problema de los costos de espera y de las facturas sorpresa solo puede resolverse si toda la población comparte el costo del derecho a ser rescatada mediante impuestos, membresías o compras públicas
Un caso en el que se cobraron 12,873 dólares por un traslado de 6 millas
- En julio de 2023, Jagdish Whitten, de 25 años, fue atropellado por un auto mientras corría en San Francisco, pero por temor al costo de la ambulancia fue al hospital en el auto de un amigo
- Le diagnosticaron una conmoción cerebral leve, un dedo del pie roto y moretones
- Como era un paciente con trauma, el hospital tuvo que enviarlo al San Francisco General, el único centro de trauma designado de la ciudad
- En el traslado en ambulancia de 6 millas entre hospitales, lo evaluaron sin tratamiento adicional y volvió a casa ese mismo día, pero la operadora American Medical Response (AMR) le cobró un total de 12,873 dólares
- 737 dólares por kilometraje
- 314 dólares por monitoreo cardíaco
- 151 dólares por control de infecciones
- 11,670 dólares de tarifa base
- La aseguradora rechazó inicialmente el pago porque AMR estaba fuera de la red y no se había obtenido autorización previa
- Whitten no tenía derecho a elegir la ambulancia ni la forma de traslado
- Tras apelar, la aseguradora cubrió 9,967 dólares, pero quedaron unos 3,000 dólares pendientes
- Como la disputa de cobro con AMR no se resolvió, pagó directamente unos 2,900 dólares para evitar una cobranza que afectara su historial crediticio
Facturas sorpresa frecuentes en ambulancias
- Una factura sorpresa (surprise bill) ocurre cuando un paciente recibe atención de un proveedor médico fuera de la red sin saberlo ni consentirlo
- La aseguradora paga solo lo que considera razonable
- El proveedor médico le cobra al paciente la diferencia restante
- Incluso con seguro, el paciente termina pagando el saldo
- Cada año, unos 3 millones de afiliados a seguros privados usan ambulancias de emergencia, y aproximadamente la mitad recibe cobros fuera de la red
- Los pacientes sin seguro deben asumir el total del monto facturado sin descuento, porque no hay aseguradora que absorba parte del costo
- En 2020, el Congreso de EE. UU. prohibió las facturas sorpresa en gran parte del sistema de salud, pero las ambulancias terrestres quedaron como excepción
- En una encuesta de 2024, el 23% de los estadounidenses dijo haber evitado usar una ambulancia por su costo
Lo que vende una ambulancia no es transporte, sino la opción de rescate
- El servicio de ambulancias se parece menos a un taxi que vende traslados y más a un negocio que vende una opción de rescate (option on rescue)
- En finanzas, quien compra una opción obtiene el derecho de ejecutar cierta transacción en el futuro, y quien la vende debe cumplirla si el comprador ejerce ese derecho
- Quien contrata un seguro contra incendios paga una prima para garantizar su derecho a una indemnización si ocurre un incendio
- El cuerpo de bomberos mantiene equipos y bomberos en espera para que los residentes puedan pedir ayuda en cualquier momento, y los residentes lo financian con impuestos
- Un residente de San Francisco puede llamar al San Francisco Fire Department en una emergencia sin contrato aparte, y los bomberos deben responder en cualquier momento
- Aunque nunca llame a una ambulancia, esa persona disfruta cotidianamente del valor de tener garantizado el rescate
- El producto central del servicio no es el transporte, sino la preparación permanente
- En un diseño racional, se cobraría una pequeña prima a todos los hogares que tienen garantizado el rescate para mantener personal, vehículos y bases, y así cubrir los costos de espera sin importar si hubo traslado o no
Las primeras ambulancias eran operadas por funerarias
- A medida que las innovaciones de la medicina de guerra del siglo XIX se extendieron al ámbito civil y aparecieron los automóviles a inicios del siglo XX, surgieron vehículos dedicados a trasladar rápidamente a pacientes al hospital
- Los heridos graves debían viajar acostados para evitar agravar el shock y la hemorragia, y en esa época los vehículos con espacio de carga largo, bajo y plano eran sobre todo carrozas fúnebres
- Durante buena parte del siglo XX, las funerarias prestaban servicios de ambulancia
- Usaban la misma carroza como vehículo combinado (combination car) para trasladar tanto pacientes vivos como cadáveres
- Como las funerarias no podían predecir la hora de una muerte, ya operaban las 24 horas y podían enviar personal y vehículos en cualquier momento
- El equipamiento apenas incluía camilla, mantas y tanque de oxígeno, y a menudo acudía un empleado sin formación médica, por lo que la mortalidad era alta
- El transporte en ambulancia era un loss leader para asegurar el negocio funerario, que sí era rentable
- La familia que pedía un traslado al hospital podía también encargar el funeral a la misma empresa
- Como reutilizaban personal y carrozas ya existentes, el costo adicional era bajo
- A veces cobraban solo una tarifa simbólica, o ni siquiera facturaban al paciente
El sistema de pago por servicio fijado en 1965
- En 1965, el gobierno de EE. UU. creó Medicare para mayores de 65 años y Medicaid para personas de bajos ingresos, y reembolsó después los servicios médicos enumerados según cada unidad prestada
- El transporte en ambulancia también se incorporó como una partida que paga por cada traslado individual, igual que otros procedimientos médicos
- En ese momento, las ambulancias eran simples y baratas, por lo que tratarlas como un procedimiento individual tenía sentido
- Después, las aseguradoras privadas también construyeron sus sistemas de pago con base en las tarifas de Medicare y siguieron el mismo esquema
- Incluso cuando la estructura de costos de los servicios médicos de emergencia cambió por completo, el pago por traslado se mantuvo y creó el desajuste actual
Los años 60, cuando la atención médica durante el traslado se volvió posible
- Hacia 1960, la reanimación cardiopulmonar (CPR) desarrollada en Johns Hopkins permitió hacer circular la sangre mediante compresiones torácicas incluso cuando el corazón se detenía
- En 1965 apareció el desfibrilador portátil, que elevó mucho la posibilidad de sobrevivir a un paro cardiaco fuera del hospital, y la telemetría por radio permitió transmitir a médicos remotos los signos vitales de pacientes en el lugar
- La ambulancia dejó de ser solo un vehículo para llevar personas al hospital y pasó a poder convertirse en un espacio donde se realizan actos médicos durante el trayecto
- En 1966, la National Academy of Sciences publicó Accidental Death and Disability: The Neglected Disease of Modern Society
- El sistema de ambulancias de EE. UU. tenía una grave escasez de formación y equipamiento en medicina de emergencia
- Un soldado gravemente herido en Vietnam tenía más probabilidades de sobrevivir que un conductor gravemente herido en una calle de una ciudad estadounidense
La expansión del EMS y de los paramédicos
- Desde mediados de los años 60, se expandieron los servicios médicos de emergencia (EMS) y el concepto de paramédico, personal que no es médico pero puede realizar atención médica durante el traslado al hospital
- El drama médico Emergency!, emitido por NBC durante 6 temporadas, también tuvo un papel importante en popularizar el EMS
- La Emergency Medical Services Systems Act of 1973 financió unos 300 sistemas regionales de EMS con paramédicos entrenados y estándares de equipamiento y despacho
- A inicios de los años 60 prácticamente no había técnicos de emergencias médicas certificados en EE. UU., pero a principios de los 80 ya eran cientos de miles
- Las funerarias, que tenían dificultades para sostener con ingresos esos estándares más altos, salieron del mercado, y el vacío fue cubierto por brigadas voluntarias, pequeños operadores privados y programas públicos como Medic One en Seattle
Cómo los bomberos se convirtieron en agencias de EMS
- Desde los años 80, los cuerpos de bomberos también entraron a operar ambulancias
- Los incendios disminuyeron gracias a mejores normas de construcción y a la expansión de detectores de humo
- Los gobiernos locales necesitaban un nuevo rol para justificar sus presupuestos
- En 2020, el 64% de las salidas de los cuerpos de bomberos en EE. UU. estuvo relacionado con EMS, mientras que las relacionadas con incendios fueron solo el 4%
- Muchos departamentos de bomberos hoy conservan ese nombre, pero en la práctica están más cerca de ser agencias de EMS
La economía moderna de las ambulancias, dominada por costos fijos
- Con una infraestructura intensiva en capital compuesta por paramédicos profesionales, vehículos con equipo médico y bases operativas, la operación de ambulancias se convirtió en un servicio con altos costos fijos
- El costo adicional de sacar una ambulancia a un servicio real es pequeño, pero el costo de mantener siempre listo al personal y al equipo es alto
- Las aerolíneas o los taxis pueden elevar la utilización de sus activos para repartir los costos fijos entre más ingresos, pero las ambulancias deben responder a todas las emergencias y por eso necesitan mantener capacidad ociosa
- La tasa de utilización objetivo para un servicio de emergencia que funcione bien es de aproximadamente 30% a 50%
- Si la utilización sube más, aumenta el riesgo de perder llamadas cuando la demanda se dispara
- Desde 1970, los costos de espera se dispararon, pero los ingresos siguen apareciendo solo cuando hay un traslado real, de modo que un pequeño grupo de usuarios termina pagando todo el costo de estar listos
- Es una estructura de seguro invertida, equivalente a ofrecer seguro contra incendios gratis y luego cobrarle el costo completo del cuerpo de bomberos a la persona cuya casa sí se incendió
Medicare y Medicaid pagan por debajo del costo
- Las personas mayores, que son quienes más usan ambulancias, están cubiertas por Medicare, y Medicare fija sus propios precios como el mayor comprador de atención médica en EE. UU.
- Desde 2002, Medicare aplica un tabulador nacional para ambulancias que establece el pago máximo según el tipo de traslado
- El costo promedio de un traslado en ambulancia es de 2,673 dólares, pero Medicare paga apenas unos 329 dólares
- En cada traslado típico de un paciente de Medicare, el servicio de ambulancia pierde miles de dólares
- Medicaid, según el estado, suele pagar incluso menos que Medicare
- El balance billing que intenta cobrarle al paciente la diferencia entre lo pagado por el seguro y lo facturado es ilegal en Medicare y Medicaid
- El traslado mismo para sus principales grupos de usuarios ya genera pérdidas, incluso antes de contar los costos fijos de espera que representan la mayor parte del gasto
Los pacientes sin seguro tampoco cubren el costo
- A los pacientes sin seguro se les factura el monto completo sin descuento negociado por una aseguradora, así que en libros parecerían ser los más rentables
- Pero los pacientes sin seguro suelen tener mayores tasas de pobreza y muchas veces no pueden pagar
- Los operadores de EMS suelen vender la mayor parte de sus cuentas incobrables a agencias de cobranza por una fracción mínima del valor nominal
- En la práctica, los pacientes sin seguro también se parecen a Medicare y Medicaid: un grupo que paga menos que el costo real
Por qué el costo se concentra en quienes tienen seguro privado
- El único grupo que puede cubrir el costo operativo de las ambulancias, los costos fijos de espera 24/7 y las pérdidas generadas por traslados de Medicare, Medicaid y pacientes sin seguro es el de quienes tienen seguro privado
- En los contratos normales de redes médicas, la aseguradora envía pacientes al proveedor a cambio de obtener tarifas con descuento
- En una emergencia en ambulancia, la aseguradora no dirige al paciente a un operador específico; la ambulancia sale desde donde ocurrió la llamada
- La aseguradora no tiene un flujo de pacientes que ofrecer al operador de EMS
- Para el operador, un contrato de red se vuelve simplemente una rebaja sin contraprestación
- Por eso muchas ambulancias no participan en redes de seguros, y cerca del 80% del costo del transporte terrestre en ambulancia se factura fuera de la red
- El operador fija una tarifa con la que intenta recuperar sus costos de espera, la aseguradora paga solo una parte de lo que considera razonable y la diferencia termina convirtiéndose en una factura sorpresa para el paciente
Una estructura donde coexisten tarifas altas y déficit crónico
- Los servicios públicos de ambulancia no logran cubrir sus costos con los ingresos por facturación, incluso cuando son operados por bomberos o agencias locales
- Los operadores privados, aunque cobran tarifas más altas, también sufren pérdidas de forma continua
- A medida que empresas salen del mercado cada año, en las zonas rurales de EE. UU. se expanden los desiertos de ambulancias (ambulance deserts), lugares a más de 25 minutos de la base de ambulancias más cercana
- La industria de ambulancias en EE. UU. funciona así bajo una estructura que cobra precios muy altos y al mismo tiempo enfrenta riesgo de quiebra
Por qué crecer de escala no resuelve el problema por sí solo
- En negocios con altos costos fijos y bajos costos marginales, lo usual es crecer para repartir los costos fijos entre más traslados
- En una investigación de 2012 de la Government Accountability Office, el costo por traslado iba desde 224 dólares en operadores de alto volumen hasta 2,204 dólares en operadores de bajo volumen, una diferencia de unas 10 veces
- AMR, el mayor operador privado de ambulancias terrestres en EE. UU., logró gran escala mediante adquisiciones e integración, pero aun así mantiene márgenes bajos y una fuerte carga de deuda
- Rural/Metro, que en su momento fue el mayor competidor de AMR, se declaró en quiebra en 2013
- Las aseguradoras rechazan tarifas no negociadas, los operadores tienen dificultades para evitar la insolvencia y los pacientes rechazan ambulancias por el costo o reciben facturas enormes por servicios que no solicitaron
El traslado de costos cuando solo se prohíben las facturas sorpresa
- Limitar las facturas sorpresa solo mueve el costo a otro lugar si no se define quién debe pagar el costo de espera que está en la base del sistema
- En 2015, el estado de New York prohibió las facturas sorpresa obligando a las aseguradoras a pagar a los operadores de ambulancias fuera de la red montos cercanos a lo facturado
- En la práctica, la aseguradora asumía casi sin cambios la tarifa fijada unilateralmente por el operador
- Las aseguradoras trasladaron eso a los consumidores mediante primas más altas
- Los precios de los traslados en ambulancia subieron 13%
- Si se ponen topes directos a la tarifa de ambulancias, desaparece quien pagaba los costos fijos de espera que antes se recuperaban de los afiliados a seguros privados
- La No Surprises Act de 2020 prohibió la mayoría de los cobros sorpresa con saldo en atención de emergencia, pero excluyó a las ambulancias terrestres para evitar una insolvencia generalizada del sector
- La decisión de 1965 de reembolsar el transporte en ambulancia como si fuera un procedimiento médico común produjo a la vez un sistema de emergencias caro, insolvente y poco confiable
Una alternativa: cobrar por la opción de rescate misma
- La forma más eficiente no es cobrar solo a quien usó la ambulancia, sino cobrar una pequeña prima a todos los residentes que tienen garantizado el rescate en cualquier momento
- United Kingdom y Japan financian directamente el servicio de ambulancias con impuestos
- El estado de Victoria, en Australia, opera un sistema de membresía de Ambulance Victoria, con uso ilimitado por unos 70 dólares al año por familia
- En EE. UU. también existen algunos modelos de reparto colectivo del costo de espera
- Muchas zonas ya subsidian el transporte en ambulancia a través del presupuesto público de los cuerpos de bomberos
- Algunos condados rurales financian completamente el servicio con impuestos a la propiedad
- Los gobiernos de Tulsa y Oklahoma City compran a los operadores horas de funcionamiento de vehículos con personal asignado
- Los hogares pagan por adelantado unos pocos dólares al mes en su recibo de servicios públicos y pueden no tener que pagar nada adicional si realmente se envía una ambulancia
- Sin importar cómo se diseñe la facturación, alguien tiene que pagar el costo del personal, los vehículos y las bases que esperan una llamada; si no se comparte colectivamente el costo de la opción de rescate, las sumas enormes se concentran en quienes terminan usándola
1 comentarios
Opiniones de Hacker News
Al principio rechazó subir a la ambulancia y también podría haberla rechazado la segunda vez. Mientras una persona tenga capacidad para decidir de forma razonable, puede rechazar traslado o tratamiento en cualquier momento, y si el EMT confirma A&Ox4 —es decir, que está correctamente orientada en tiempo, lugar, persona y situación— la decisión corresponde al paciente
Trasladarlo sin consentimiento podría constituir detención ilegal o secuestro, así que debe existir consentimiento implícito, como cuando se trata de un menor sin tutor presente, la persona no está A&Ox4 o intervienen las fuerzas del orden
El pequeño departamento rural al que pertenezco solo cobra alrededor de 900 dólares cuando efectivamente hay traslado, y la distancia mínima de traslado es de 37 millas; además reducimos el monto según los ingresos y el tipo de incidente. Como cubrimos 20 millas de una peligrosa carretera de montaña y zonas de esquí y ciclismo de montaña, hay muchos accidentes de gente de fuera, y los ingresos de los traslados de pago financian salidas gratuitas, conducción invernal, vehículos, equipo, uniformes y capacitación
No queremos desalentar llamadas preventivas al 911, y aunque 99 veces confirmemos que no pasa nada, es mejor no perder una sola afección cardíaca inminente. Incluso solo cruzar un paso a 4,000 pies de altitud supone una gran carga para un paciente en estado límite, y muchas veces la gente empeora por la altitud mientras va a Seattle para recibir mejor atención
En una emergencia, la aseguradora debía cubrir también servicios fuera de la red, así que debería haberlo apelado, pero en ese momento era joven y nunca había lidiado con una aseguradora. Aunque no tengas opción, igual puedes terminar con una cuenta enorme, y después eso te hace dudar en volver a llamar al 911
Me gustan los textos que interpretan fenómenos desde la economía o las finanzas, pero comparar la ambulancia con una opción de rescate me parece un poco forzado y ni siquiera hace falta para explicar la conclusión. Se puede decir de forma simple que Medicare y las aseguradoras pagan demasiado poco, así que hay que cobrarles más a otros pacientes
El costo promedio de un traslado es de 2,673 dólares, pero Medicare solo paga unos 329 dólares, así que el cálculo es que una empresa de ambulancias pierde miles de dólares cada vez que traslada a un paciente de Medicare
Si las 60 ambulancias del Departamento de Bomberos de Philadelphia responden a 700 incidentes por día y el 70% termina en traslado, entonces cada vehículo hace unos 8 traslados diarios, por lo que el costo por caso antes de gastos indirectos sería de unos 200 dólares. Es un cálculo aproximado y puede faltar algo, pero incluso así el pago de Medicare parece suficiente para dejar una ganancia razonable; si es así, queda la duda de dónde sale la cifra de 2,673 dólares
Hace 15 años mi padre se agravó y, por decisión del Royal Devon and Exeter, fue trasladado en helicóptero hasta Royal Brompton. La factura original parecía razonable hasta llegar a la tarifa base de 11 mil dólares, pero esa tarifa base es muy difícil de justificar
El costo de estar siempre disponibles puede compensarse con contratos de tarifa fija, pero si hay muchos pacientes que generan pérdidas, igual puede surgir una estructura donde tipos poco frecuentes de pacientes terminan pagando muchísimo
Parece que el autor no entiende cómo extrae dinero el capital privado. En empresas con mucha responsabilidad y supervisión, deliberadamente se deja muy poca ganancia en la operación, y la ganancia real se traslada hacia arriba en la cadena de suministro
Esa también es la razón por la que el capital privado compra hospitales sin fines de lucro: porque puede controlar a quién le compran servicios y equipos
Trabajé en una empresa que facturaba gastos médicos, incluidas ambulancias, y los montos facturados siempre se inflaban, diseñados para que en la negociación el proveedor terminara recibiendo 20~50% de eso. La clave era la codificación médica, que convertía hasta notas clínicas garabateadas a mano en facturas; en ese proceso se agregaban códigos o se elegían códigos más caros, y la lógica automática también iba retocando formularios para subir poco a poco los importes
Si la aseguradora o, en casos raros, el paciente pagaba más, era ganancia extra. Los gestores de facturación normalmente solo cobraban entre 20 y 50 dólares por caso, así que no ganaban directamente del monto inflado, pero los clientes elegían a la empresa viendo el promedio de los acuerdos, y las empresas de despacho también se llevaban una parte
Las ambulancias terrestres se trataban como un negocio poco importante dentro de la industria, pero los helicópteros médicos tenían facturas de cientos de miles de dólares, así que todos los involucrados ganaban muchísimo dinero. Si se facturaban 12 mil dólares, el ingreso real esperado era de unos 3 mil a 4 mil; los traslados terrestres en ciertas zonas normalmente se acordaban entre 500 y 2 mil dólares, pero recuerdo que los helicópteros promediaban unos 200 mil y llegaban hasta 500 mil dólares
Cuando vivía en China, mi padre se enfermó de anemia durante una visita y tuvo que ir al hospital; como la ambulancia podía entrar hasta dentro del complejo residencial con acceso controlado, la llamamos en vez de usar un auto. Por un traslado de 3 km, un auto costaba unos 3 dólares y la ambulancia unos 30, así que la diferencia de precio no era algo preocupante
En ese momento, el ingreso neto mensual promedio en esa ciudad era de unos 1,700 dólares
A mediados de la década de 2010 llamé al 911 por una emergencia en San Francisco, y vino un vehículo de SFFD, que opera más del 80% de las ambulancias de la ciudad, para trasladarme al hospital. Pero como mi aseguradora no tenía contrato con SFFD, rechazó el pago diciendo que era fuera de red, y me cobraron unos mil dólares
Presenté de inmediato una queja ante el regulador de California, basándome en la ley que dice que en una emergencia la aseguradora debe pagar la tarifa dentro de red, y en menos de dos semanas recibí una carta diciendo que la aseguradora había corregido la factura y pagado el total
O sea, la aseguradora, aun sabiendo la ley y para qué sirven las ambulancias, mantenía una red médica muy deficiente y rechazaba casi todas las facturas de ambulancia dentro de la ciudad, para pagar solo a la pequeña minoría que conocía la ley y además presentaba una queja. Aunque los descubran, en la práctica no hay castigo real porque solo terminan pagando lo que debían desde el principio
Si a ti o a alguien cercano le pasa lo mismo, no lo dejen pasar. Entiendo la idea del texto original de que se les cobra más a los pacientes con seguro privado para subsidiar a otros pacientes, pero no pienso sentir ninguna simpatía por aseguradoras que obtienen enormes ganancias y aun así quieren eliminar un costo más del negocio
Recibí la factura tres años después del accidente, pero pedí el desglose por partidas, la base legal, el registro detallado del accidente y la documentación de los intentos de contacto con la aseguradora, todo lo que por ley debían proporcionar como fundamento del monto. Pasó un año y no recibí nada, así que si no hay pruebas concretas, no hay por qué pagar
Esta forma de facturar está actualmente prohibida por ley en California. La aseguradora solo tiene que pagar la tarifa dentro de red
Mientras tu familia atraviesa una crisis que le cambia la vida, es difícil hasta imaginar tener que cargar además con costos que pueden llevarte a la quiebra y con trámites administrativos horribles
Trabajé muchos años en finanzas del sector salud, y en la mayoría de los servicios médicos la tarifa de Medicare no representa una pérdida real. Tal vez no deje una gran ganancia, pero se acerca al costo razonable de atención; simplemente no deja margen para instalaciones hospitalarias vistosas, gastos administrativos excesivos, compensaciones ejecutivas ni la rentabilidad esperada por fondos de capital privado
Por lo general, el margen de contribución es ligeramente positivo, y un volumen alto de pacientes de Medicare puede cubrir incluso gastos indirectos razonables y una utilidad baja. Decir que el costo real del servicio es 10 veces la tarifa de Medicare es una fuerte señal de que hay un truco contable
Afirmar sin más que Medicare genera pérdidas lleva a la idea equivocada de que otros pagadores tienen que tapar un agujero gigantesco. Para hacer un análisis útil, hay que quitar los costos innecesarios o excesivos y la utilidad razonable, y luego calcular el costo adecuado de un traslado en ambulancia; 13 mil dólares por el servicio descrito no tiene sentido. Una industria que te extiende un cheque en blanco solo por estar fuera de red necesita controles de precio razonables
En Australia, incluso si estás a 2,000 km en el interior remoto, puede llegar gratis una ambulancia aérea y trasladarte hasta la ciudad. Eso sí, si no tienes cobertura para ambulancia privada y usas una empresa privada, podrías recibir una factura enorme
Vivo en Poland, y aunque es un país europeo, entiendo que para tener derecho a usar los servicios médicos hay que estar cubierto por un seguro público o privado, y yo tengo ambos. Si usas médicos u hospitales públicos, a veces puedes esperar meses para estudios y años para una cirugía, pero nunca he oído de alguien que haya quebrado por una enfermedad o que una aseguradora le negara cobertura y saliera perjudicado
En Estados Unidos no hay sanidad pública, las consultas médicas y los estudios son más rápidos, pero parece que las aseguradoras intentan evitar pagar y que de verdad hay personas que quiebran por una enfermedad
Para estudios especializados o cirugías no urgentes sí puedes esperar mucho por un especialista, pero la pareja de mi madre consiguió sus estudios en menos de 2 semanas y, tras una biopsia del tumor, le programaron la cirugía para extirpar el cáncer en menos de 3 meses. Como antes de la operación debía ajustar su dieta al menos durante un mes, el retraso real por la espera fue de unos dos meses, y le dijeron que si hubiera sido un cáncer agresivo, el periodo de preparación habría sido solo de un mes
En Europa, una cirugía por conveniencia puede tardar hasta 1 año y puede haber algunos copagos, mientras que en Estados Unidos puedes obtenerla en cuestión de días