En busca del origen de los marcianos húngaros

En el Proyecto Manhattan había llamativamente muchas personas de Budapest nacidas entre 1880 y 1920, al punto de que existe la broma de que unos marcianos superinteligentes bajaron a la Tierra y tuvieron hijos con humanos.

El fundador del Proyecto Manhattan, Leo Szilard; el desarrollador de la bomba de hidrógeno, Edward Teller; Eugene Wigner, que ganó el Nobel por sus aportes a la mecánica cuántica; y John von Neumann, cuyo nombre es sinónimo de genio, fueron figuras brillantes de mediados del siglo XX nacidas en Hungría.

Incluso hay un chiste de que Teller, Wigner y von Neumann estudiaron en la misma preparatoria, así que hicieron la bomba atómica como proyecto de feria de ciencias de la escuela.

El autor analiza desde varios ángulos las causas de la aparición de estos “marcianos húngaros”.

1. En el gimnasio fasori, donde estudiaron Wigner, von Neumann y Teller, había un famoso profesor de matemáticas llamado Laszlo Rats. Wigner llegó al punto de colgar su foto en la oficina por la enorme inspiración que le produjo.

-> Edward Teller nunca tomó una sola clase con él. Además, el gimnasio fasori no era el mejor gimnasio de la época, y también hubo muchos genios provenientes de otros gimnasios cercanos.

2. Entonces, ¿fue porque el nivel educativo general de Hungría era alto entre fines del siglo XIX y comienzos del XX?

-> En muchos casos, los genios ya lo eran antes de los 10 años, es decir, antes de que comenzara una educación formal adecuada.

3. Todos los húngaros geniales mencionados en el texto eran judíos asquenazíes de Europa del Este. Los Ashkenazi Jews tienen algunas características genéticas, como una probabilidad 100 veces mayor de padecer Gaucher’s Disease y 10 veces mayor de padecer torsion dystonia. Los judíos asquenazíes son el grupo étnico con el IQ más alto y representan el 25% de los Nobel científicos y el 27% de los premios Turing.

-> Los judíos no estaban solo en Hungría. Si se mira la cantidad total de judíos, Alemania o Polonia tenían más, así que ¿por qué hubo tantos particularmente de origen húngaro? Además, esto no explica por qué los genios húngaros se concentran entre los nacidos entre 1880 y 1920.

-> Como la situación económica de Hungría era buena en ese momento, había margen para elegir carreras en campos no comerciales como la física o la química.

Y los judíos inteligentes de las décadas de 1880 a 1920 terminaron mudándose a Estados Unidos para escapar de la persecución nazi y unirse al Proyecto Manhattan.

Los nacidos después de la década de 1920 todavía eran demasiado jóvenes para escapar de la persecución nazi (...), y por eso los genios húngaros se concentran en las generaciones de 1880 a 1920.

En conclusión,

• un grupo con ventajas genéticas

• se encontró con un entorno donde podía dedicarse a las ciencias puras

• y al huir de los nazis terminó reuniéndose en Estados Unidos, lo que hizo que la proporción de genios húngaros destacara especialmente

esa sería la explicación.

[budlebee]

Como es un artículo bastante polémico, la cantidad de comentarios en la publicación también es considerable.

El primer comentario es un texto de Paul Graham sobre "Ciudades y ambición".

http://www.paulgraham.com/cities.html

[xguru]

Esto está interesante. Gracias por el resumen.